Actualizado el 18 de febrero de 2025 por Carlos José Belmonte López
Las enfermedades neurológicas son un desafío creciente a nivel mundial, siendo la principal causa de discapacidad y la segunda de muerte. Según datos de la Sociedad Española de Neurología, se estima que afectan a 3.400 millones de personas en todo el mundo, representando más del 43% de la población global. Entre las diversas condiciones, algunas son responsables de millones de años perdidos a causa de la discapacidad.
Enfermedades neurológicas más prevalentes
Ictus.
Cefaleas, y en particular, la migraña.
Enfermedad de Alzheimer y otras demencias, así como trastornos neurodegenerativos.
Epilepsia y algunas neuropatías.
La situación en España refleja esta problemática. Jesús Porta-Etessam, presidente de la Sociedad Española de Neurología, indicó en la presentación del libro «Salud cerebral: mantén joven tu cerebro» que “se estima que más de 23 millones de personas padecen algún tipo de enfermedad neurológica, con una prevalencia un 18% superior respecto a la media mundial”. Este dato destaca un aumento del 1,7% en comparación con otros países de Europa Occidental.
La carga que esto genera es significativa: “1,5 millones de años de vida ajustados por discapacidad se pierden debido a enfermedades neurológicas, que representan el 44% de la discapacidad por enfermedad crónica”, subrayó Porta-Etessam.
Sin embargo, existe una luz al final del túnel, ya que muchas de estas enfermedades neurológicas son prevenibles. “Poca gente es consciente de ello”, advierte el especialista. De acuerdo a sus declaraciones, “hasta el 40% de las demencias y el 90% de los accidentes cerebrovasculares se pueden evitar”. Esto implica que un cerebro más saludable está menos expuesto a desarrollar enfermedades.
Cómo prevenir enfermedades neurológicas
Porta-Etessam propone que la clave para la prevención radica en realizar «cambios en el estilo de vida». A continuación, se enumeran algunas recomendaciones efectivas:
Realizar actividades que estimulen la actividad cerebral, tales como leer, escribir, participar en juegos de mesa o aprender un nuevo idioma.
Mantener un peso saludable y llevar a cabo una actividad física regular, como caminar al menos 30 minutos al día.
Evitar tóxicos como el tabaco, el alcohol y minimizar la exposición a la contaminación ambiental.
Controlar factores de riesgo vascular como la hipertensión, la diabetes o la hiperglucemia, dado que la hipertensión es un factor clave en el desarrollo de ciertas condiciones neurológicas.
Fomentar relaciones sociales y afectivas saludables, evitando la incomunicación y el aislamiento social, que pueden contribuir al deterioro cognitivo.
Seguir una dieta equilibrada; se recomienda reducir el consumo de grasas animales, azúcares y alimentos ultraprocesados, priorizando frutas, legumbres y verduras.
Asegurar un sueño de calidad, intentando dormir unas ocho horas diarias.
Limitar el uso de internet y pantallas digitales, ya que su uso excesivo puede afectar la concentración y el aprendizaje.
Proteger el cerebro de lesiones físicas usando cinturones de seguridad o cascos cuando sea necesario.
Gestionar el estrés en todas las áreas de la vida para mantener una salud óptima del cerebro.
Al implementar estos consejos, se puede reducir significativamente el riesgo de desarrollar enfermedades neurológicas. La conciencia y ciertos ajustes en nuestro día a día son cruciales para mantener un cerebro saludable y prevenir el deterioro cognitivo.
