Vacunarse contra gripe y covid es esencial ante el aumento de virus respiratorios

Actualizado el 17 de diciembre de 2024 por Carlos José Belmonte López

Con la llegada del frío invernal, los virus respiratorios intensifican su actividad. En este contexto, las infecciones por gripe y COVID-19 tienen un protagonismo particular, aunque existen otros patógenos que también merecen atención. Esta temporada, los datos epidemiológicos muestran un aumento en la incidencia de estas enfermedades en comparación con el año anterior, lo que hace necesario estar alerta y tomar medidas efectivas para evitar su propagación.

Datos epidemiológicos alarmantes

Según Rodrigo Santos Santamarta, experto del Grupo de Trabajo de Enfermedades Infecciosas de la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG), “los datos epidemiológicos muestran un aumento de la incidencia tanto de gripe como de COVID-19 (aunque mayor en el caso de la gripe) con respecto a diciembre de 2023”. Las cifras del Centro Nacional de Epidemiología revelan situaciones preocupantes en atención primaria:

  • Infecciones respiratorias agudas (IRA): La tasa nacional se sitúa en 476 casos por cada 100.000 habitantes, con un ligero descenso respecto a semanas anteriores.
  • Síndrome gripal: Se registran 15 casos por cada 100.000 habitantes, manteniéndose estable.
  • COVID-19: La incidencia desciende a 4,3 casos por cada 100.000 habitantes.
  • Bronquitis y bronquiolitis en menores de 5 años: La tasa es alta, alcanzando los 420 casos por cada 100.000 habitantes.
  • La positividad es del 6,2% para gripe y 2,1% para COVID-19. Además, el virus respiratorio sincitial (VRS) tiene una positividad del 9,6%, afectando principalmente a niños pequeños.

Esta realidad contrasta con la temporada pasada, donde los picos epidémicos de gripe se alcanzaron más tarde. «En 2024, la gripe ha tenido un inicio más temprano y más intenso”, afirma Santos. Esta situación puede estar influenciada por la reducción de las medidas preventivas, como el uso de mascarillas. Por ello, es crucial fomentar la vacunación en grupos vulnerables y mantener medidas de vigilancia.

Vulnerabilidades en invierno

Las características del sistema inmunológico de algunas poblaciones las hacen más susceptibles a infecciones respiratorias en invierno. Los grupos más vulnerables incluyen:

  • Adultos mayores de 65 años.
  • Niños pequeños, especialmente menores de 2 años.
  • Personas con enfermedades crónicas de tipo respiratorio, cardiovascular o renal.
  • Personas inmunodeprimidas, como quienes han recibido trasplantes o tratamientos de quimioterapia.
  • Mujeres embarazadas.
  • Personas con obesidad mórbida.
  • Residentes en instituciones cerradas, como asilos y prisiones.
  • Trabajadores sanitarios y cuidadores, quienes pueden actuar como vectores de transmisión.

Medidas de protección para grupos vulnerables

Es esencial que estas poblaciones adopten medidas de protección adecuadas. A continuación, se detallan las recomendaciones más importantes:

  • Vacunación según las directrices de salud pública. La inmunización es crucial contra la gripe, el neumococo y el COVID-19.
  • Higiene respiratoria: Lavarse las manos frecuentemente, cubrirse al toser o estornudar y utilizar mascarillas en situaciones de riesgo.
  • Ventilar los espacios cerrados y evitar aglomeraciones.
  • Atención médica temprana: Consultar a un médico ante síntomas como fiebre alta o dificultad para respirar.

Otros virus respiratorios a considerar

Es importante mencionar que, además de los virus más conocidos, hay otros microorganismos que pueden causar infecciones respiratorias en invierno. Entre ellos se encuentran:

Virus respiratorio sincitial (VRS)

El VRS es una de las causas principales de infecciones respiratorias en niños pequeños. Si bien muchas infecciones son leves, pueden presentarse complicaciones serias en lactantes y en personas mayores.

Neumonía bacteriana

Generalmente causada por Streptococcus pneumoniae y Haemophilus influenzae. Las vacunas neumocócicas son fundamentales para la prevención, especialmente en grupos de riesgo.

Coronavirus estacionales

Existen otros coronavirus que, además del SARS-CoV-2, causan resfriados y otras infecciones respiratorias.

Virus parainfluenza y adenovirus

Estos causan infecciones respiratorias, como laringotraqueitis, que pueden ser severas en los más vulnerables.

‘Mycoplasma pneumoniae’

Esta bacteria causa neumonía atípica, especialmente en adolescentes y adultos jóvenes.

Virus influenza tipo C y D

Menos conocidos, también circulan junto a las variantes de la gripe clásica.

Consejos para la población general

No solo los grupos vulnerables deben estar atentos; la población general también puede beneficiarse de una serie de medidas preventivas:

  • Vacunarse contra la gripe y COVID-19 según indicaciones.
  • Practicar higiene de manos frecuentemente.
  • Utilizar mascarilla en espacios cerrados si presenta síntomas.
  • Garantizar una buena ventilación en interiores.
  • Evitar contacto cercano con personas enfermas.
  • Cubrirse al toser o estornudar.
  • Seguir hábitos saludables como una buenas alimentación, ejercicio y descanso.
  • Consultar al médico ante la aparición de sintomas graves o persistentes.

En resumen, estar bien informado y adoptar medidas preventivas puede ser clave para minimizar el impacto de los virus respiratorios en esta temporada invernal.

Carlos José Belmonte López
Carlos José Belmonte Lópezhttps://www.google.com/search?kgmid=/g/11rcl91syn
Licenciado en farmacia por la Universidad CEU San Pablo y Máster en la Universidad Pontificia Comillas de Madrid. Doctorado y comprometido con la Salud Humana

Aunque pueda contener afirmaciones, datos o apuntes procedentes de instituciones o profesionales sanitarios y la información contenida en PharmaSalud esté redactada por profesionales en medicina, recomendamos al lector que cualquier duda relacionada con la salud sea consultada con un profesional del ámbito sanitario.

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