Adiós a los 10.000 pasos: la cardióloga Magdalena Perelló revela que con 6.000 pasos diarios ya hay beneficios para la salud

Actualizado el 9 de enero de 2025 por Carlos José Belmonte López

La obsesión por alcanzar un número específico de pasos diarios para mejorar nuestra salud ha estado presente en la cultura popular durante muchas décadas, siendo el número mágico de 10.000 pasos uno de los más repetidos. Sin embargo, un análisis más profundo revela que, aunque caminar 10.000 pasos cada día tiene beneficios, no es estrictamente necesario para lograr una buena salud.

El origen de un mito popular

Recientemente, la cardióloga Magdalena Perelló, quien ejerce en las Islas Baleares, ha aclarado algunos conceptos erróneos sobre este ampliamente difundido slogan. En sus declaraciones, señala que los 10.000 pasos son un mito y originan de una campaña de marketing japonesa de la década de 1960.

La doctora Perelló detalla que la idea de los ‘10.000 pasos’ proviene de una estrategia de marketing promovida por una empresa japonesa en 1960. Este esfuerzo fue parte de la venta de un podómetro llamado Manpo-Kei, que significa «medidor de 10.000 pasos» en japonés, y surgió en el contexto de los Juegos Olímpicos de Tokio en 1964. En aquel tiempo, había un interés creciente por combatir el sedentarismo en Japón.

La evolución de la investigación sobre pasos diarios

«10.000 pasos al día, ¿te suena esa frase? ¿te la han dicho a ti también? Bueno, pues es un mito, es falso, comenta Perelló en su cuenta de Instagram. Esta célebre afirmación fue creada por un grupo de japoneses que intentaba vender un podómetro, promoviendo la idea de alcanzar esa cifra diaria.» Su reflexión invita a la autocrítica sobre creencias popularizadas sin base sólida.

Varios estudios han tratado de establecer la cantidad de pasos que un adulto sano debería caminar al día, ofreciendo cifras que van desde 4.000 hasta 18.000 pasos. Sin embargo, investigaciones más concretas han indicado que aquellos que caminan entre 5.900 y 6.900 pasos se hallan dentro de un rango saludable. Esta amplia variabilidad destaca la necesidad de desmitificar el número 10.000.

La importancia de la actividad física regular

La Organización Mundial de la Salud (OMS) respalda lo esencial de la actividad física para reducir el riesgo de mortalidad cardiovascular. Además, está asociada con una menor probabilidad de padecer enfermedades crónicas como el cáncer y la diabetes, así como trastornos mentales, como la ansiedad y la depresión. En este sentido, cualquier nivel de actividad es más favorable que la inacción total; lo central es mantenerse activo.

«Los datos científicos indican que con 6.000 pasos al día ya se obtienen beneficios relevantes para la salud cardiovascular», asegura Perelló. Este mensaje enfatiza la importancia de ser activos, se trate de caminar, correr, o realizar cualquier actividad que impulse la movilidad, adaptándose a cada capacidad física personal.

Consensos y discrepancias en los estudios

Los estudios sobre este tema aún no han llegado a un consenso claro. Una investigación publicada en la revista JAMA en 2020, que se basó en la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición de Estados Unidos, concluyó que caminar entre 7.000 y 8.000 pasos se considera suficiente para que una persona se mantenga activa y saludable.

Otro análisis, realizado por investigadores australianos en 2012, también apoyó esta idea. Compararon los pasos necesarios para mantener la salud en diferentes grupos de edad y observaron que en ambos casos, la cifra ideal giraba en torno a los 7.000 – 8.000 pasos.

Investigaciones recientes aportan nuevas perspectivas

Un estudio más reciente, publicado en la revista JAMA en 2021, buscó determinar el número óptimo de pasos, estableciendo que caminar al menos 7.000 pasos al día podría disminuir el riesgo de mortalidad entre un 50% y un 70%, sin que caminar más de 10.000 pasos significara beneficios extra.

Finalmente, la investigación más reciente del European Journal of Preventive Cardiology, publicada en 2023, ha fijado aún más las expectativas. Según sus conclusiones, 4.000 pasos diarios son suficientes para reducir la mortalidad por cualquier causa. Esta afirmación se apoya en la evaluación de 17 estudios previos con más de 226.000 participantes.

Además, se descubrió que por cada 1.000 pasos adicionales diarios se podría reducir el riesgo de mortalidad en un 15%. También se identificaron rangos óptimos según la edad: los más jóvenes deberían caminar entre 7.000 y 13.000 pasos, mientras que aquellos de 60 años o más deberían oscilar entre los 6.000 y 10.000 pasos. El estudio destaca que incluso realizar más de 20.000 pasos podría seguir otorgando beneficios a la salud.

Carlos José Belmonte López
Carlos José Belmonte Lópezhttps://www.google.com/search?kgmid=/g/11rcl91syn
Licenciado en farmacia por la Universidad CEU San Pablo y Máster en la Universidad Pontificia Comillas de Madrid. Doctorado y comprometido con la Salud Humana

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