Actualizado el 29 de noviembre de 2024 por Carlos José Belmonte López
Japón ha conseguido fusionar su rica historia cultural con un estilo de vida moderno que prioriza la salud y el bienestar. Esta combinación única ha llevado a que uno de cada diez japoneses tenga 80 años o más, siendo un ejemplo de longevidad que despierta interés a nivel mundial. Actualmente, hay más de 92 mil personas en el país que han superado los 100 años.
Secretos de Longevidad
La alimentación juega un papel fundamental en estos asombrosos datos. Los japoneses tienen ciertos secretos que aseguran estas cifras, y uno de los más importantes es su filosofía de comida, que cuida cada elección que hacen en su dieta. En años recientes, Japón ha trabajado intensamente para entender la influencia de la alimentación en la calidad y duración de la vida.
Qué es el método ‘Shoku Iku’
Una de las piedras angulares de esta filosofía es el Shoku Iku, que se traduce aproximadamente como «educación alimentaria». Este enfoque fue impulsado por Sagen Ishizuka, un médico militar japonés que fue pionero en la dieta macrobiótica, enfocándose en cereales integrales, legumbres y verduras. Shoku Iku fomenta una alimentación equilibrada e intuitiva, donde la intención es entender no solo qué comemos, sino también el por qué de cada elección.
Enfoque en la Educación Alimentaria
A diferencia de muchas dietas occidentales, que suelen centrarse en la restricción calórica y eliminaciones de grupos de alimentos, el Shoku Iku se basa en la educación alimentaria y el fomento de hábitos saludables a largo plazo. Este enfoque permite que los individuos no solo adopten cambios temporales, sino que integren en su vida hábitos que benefician su salud de una manera sostenible.
En la década de 1970, Japón formalizó el concepto de Shoku Iku, respondiendo a la creciente preocupación por los hábitos alimentarios y el aumento de enfermedades relacionadas con la dieta. En 2005, el gobierno japonés promulgó la Ley Básica de Shoku Iku, impartiéndola en escuelas y promoviendo decisiones informadas sobre la alimentación.
Los Pilares del ‘Shoku Iku’
Para seguir el Shoku Iku, es crucial comprender sus principios fundamentales. Primero, se prioriza la saciedad en lugar de la cuenta de calorías, lo que implica atender a las señales corporales de hambre y saciedad. Dentro de esta filosofía destaca la famosa regla del 80%, que aconseja a los japoneses detenerse de comer una vez que se sienten un 80% satisfechos, fomentando así un consumo moderado.
Además, Shoku Iku enfatiza la importancia de consumir alimentos integrales y saludables, como verduras, frutas, pescado y tofu. Estos alimentos aportan nutrientes esenciales como proteínas, fibra y grasas saludables, contribuyendo a un estado óptimo de salud. En lugar de eliminar ciertos ingredientes, esta dieta promueve una inclusión variada de alimentos.
Una parte integral del éxito del Shoku Iku radica en la planificación de comidas. A diferencia de centrarse en platillos individuales, este método recomienda organizar las comidas semanales para lograr un balance nutricional. Esto incluye la preparación de múltiples platos, lo que añade diversidad y sabor, aspectos fundamentales en la alimentación japonesa.
La planificación no solo se refiere a la variedad, sino también al equilibrio. Cada comida debe incluir proteínas, carbohidratos saludables y grasas buenas. Incorporar diferentes colores y tipos de frutas y verduras ayuda a asegurar una completa ingesta de vitaminas y minerales esenciales para el cuerpo.
Beneficios del ‘Shoku Iku’
Uno de los beneficios más notorios de Shoku Iku es su efectivo control del peso. Esta filosofía apoya la alimentación consciente y la inclusión de alimentos ricos en nutrientes, ayudando a las personas a percibir cuándo están realmente satisfechas, evitando así el exceso. Así, Japón presenta una de las tasas de obesidad más bajas del mundo, con solo 4.3% de obesidad entre hombres y 3.4% entre mujeres, comparado con cifras más altas en países como Estados Unidos.
Adicionalmente, tener en cuenta la calidad de los alimentos que consumimos contribuye a una mejor salud general. Al proporcionar a nuestro cuerpo elementos esenciales para su correcto funcionamiento, también se disminuye el riesgo de enfermedades asociadas a dietas inadecuadas, como las derivadas del consumo excesivo de alimentos procesados.
La dieta y el estilo de vida saludables de los japoneses son una de las razones de su longevidad. El Shoku Iku, con su enfoque en ingredientes frescos y nutritivos como el pescado, rico en ácidos grasos omega-3, y una abundante variedad de frutas y verduras, establece un fundamento sólido para vivir una vida larga y satisfactoria.
