Actualizado el 23 de octubre de 2022 por Carlos José Belmonte López
Muchas de las afecciones que afectan la boca, así como a cada una de las partes que la conforman, requieren de atención médica. Así se puede evitar que la situación empeore. Sin embargo, existe una en particular que no requiere tratamiento y, en la mayoría de los casos, ni siquiera la visita a un dentista. Hablamos de la lengua geográfica.
En este artículo veremos de qué se trata la lengua geográfica, porque algunas personas padecen de esta afección y el tratamiento a seguir, de ser necesario.
¿Qué es la lengua geográfica?
La expresión geográfica hace alusión a la división de un territorio, por ejemplo lo que vemos en un mapa. De allí, viene la adaptación del nombre de lengua geográfica a este padecimiento. Se trata de manchas que aparecen en la superficie de la lengua, pueden aparecer en toda o solo en una parte, y que dan la forma a la lengua de un mapa.
En el caso de algunas personas, pueden tener este padecimiento solo en un lugar, pero luego de desaparecer de allí, aparecer en otro. Es por eso que también se le denomina lengua geográfica migratoria. La buena noticia es que es un padecimiento benigno.
Síntomas de la lengua geográfica
Los síntomas de la lengua geográfica, según la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, son los siguientes.
- Manchas. Es el síntoma principal de esta afección. En algunas personas se ven por toda la lengua, mientras que en otras solo aparecen en algunas zonas de esta.
- Malestar. En algunos casos, las personas experimentan sensibilidad en el área donde está la mancha. Esto ocurre sobre todo cuando se ingieren alimentos con sabores fuertes.
- Surcos en la lengua. Es una afección diferente, pero suele aparecer cuando se sufre de lengua geográfica. Se pueden ver fisuras en la lengua.
Estos son los síntomas más comunes aunque, como destacan los expertos, también es posible que solo se tengan las manchas en la lengua, sin experimentar ningún otro síntoma.
En definitiva, aunque hablemos de la lengua geográfica como un padecimiento o afección, para la mayoría de las personas que lo tienen, resulta completamente inofensiva.
Las manchas ocasionadas por la lengua geográfica pueden ser de color blanco o de color rojo. Esto dependerá de la ubicación y otras características del padecimiento.
Por ejemplo, cuando se encuentra en el borde de la lengua, predomina el color blanco. Este tipo de lengua geográfica suele aparecer y desaparecer en pocos días. Una de sus características principales es que pueden causar mucho dolor en la zona afectada.
Cuando es el color rojo el que predomina, suele ser porque está formada en su mayoría por las papilas atróficas. No suelen causar dolor, aunque en algunos casos sí se puede sufrir de irritación al punto de sentir una quemadura en la lengua. Por lo general, esto pasa cuando se ingieren alimentos de sabores muy fuertes, como los ácidos, por ejemplo.
Causas de la lengua geográfica
Algunos investigadores médicos han señalado que la lengua geográfica se debe a déficit de vitaminas, como por ejemplo la B, al estrés o algún tipo de infección. No obstante, nada de esto está confirmado por la ciencia. Es por esa razón que las causas de este padecimiento siguen siendo un misterio. Aun así, hay algunos factores que pudieran dar origen a su aparición.
Si una persona consume con frecuencia alimentos o bebidas con sabores fuertes, pudiera ser más propenso a sufrir de este malestar. También se ha observado que influyen los antecedentes familiares. Es decir, muchas personas que sufren lengua geográfica, tienen dentro de su círculo familiar otra persona que ya lo padeció.
Con todo, las investigaciones continúan a fin de determinar cuál es la causa principal, para que unas personas tengan este padecimiento y otras no.
Tratamientos de la lengua geográfica
La labor del personal médico, odontólogo en este caso, en la mayoría de las personas que presentan lengua geográfica, es informativa. Deben ayudarles a entender que esta afección es benigna y, por tanto, no representa ningún peligro para ellos ni sus familiares.
Ahora bien, es posible que no sea tan fácil, sobre todo cuando la persona que padece esta afección, puede ver claramente las manchas en su lengua, o reciba comentarios de parte de otras personas por esa situación. No obstante, siempre se debe tener presente que este malestar no genera ningún peligro.
Esto es justo lo que hicieron los especialistas en salud que trataron a dos niños. Ambos presentaron lengua geográfica y, como lo expresan en el informe Lengua Geográfica en Niños: Dos Casos Clínicos, lo primero que hicieron fue informar y tranquilizar a los padres de los menores. Incluso se les explicó que las manchas podrían desaparecer y luego volver a estar.
Tratamiento sintomático
Aunque no es un mal que afecte seriamente, en el caso de algunas personas sí presenta síntomas nada agradables. El Servicio Nacional de Salud Británico, NHS, señala el tratamiento a seguir cuando hay presencia de dolor o irritación.
Es necesaria la intervención de un dentista experto. Será él quien realice la evaluación correspondiente, así como la entrevista al paciente. Una vez determinados los síntomas que lo aquejan, se le prescribirán los medicamentos oportunos. Dentro de los posibles fármacos a usar, encontramos los siguientes:
- Analgésicos. Son ideales para cuando se presente dolor, sea que se trate de un malestar constante o que solo aparezca al comer.
- Enjuagues bucales. Lo mejor es usar siempre enjuagues en la higiene bucal, pero en este caso se debe utilizar aquellos que tengan anestesia.
- Antihistamínicos. Se trata de fármacos diseñados para eliminar alergias, y los síntomas de esta. Son ampliamente recomendados en este caso.
- Vitamina B. Aunque se puede ingerir en comidas, es mejor que sea a través de suplementos. Así el efecto será mayor y más rápido.
- Corticoesteroides. La lengua geográfica puede causar inflamación. De ser así, se prescribirá este medicamento.
Cuando no presenta síntomas de gravedad, la lengua geográfica se considera inofensiva. Sea cual sea el caso, este mal se suele reducir con el paso del tiempo.
