Actualizado el 23 de octubre de 2022 por Carlos José Belmonte López
El cuidado de los dientes requiere un trabajo en conjunto. Cada persona debe mantener una rutina de limpieza adecuada. También hay que visitar al dentista al menos 1 vez al año. Y en el caso de los profesionales de la salud bucal, deben estar al día con las técnicas para brindar la mejor atención. Una de estas innovaciones es la ortopantomografía.
En este artículo veremos qué es la ortopantomografía, para qué se utiliza y la forma correcta de llevarla a cabo. Además veremos las ventajas y desventajas que tiene.
¿Qué es una ortopantomografía?
La ortopantomografía es uno de los procedimientos más completos usados por los dentistas. Gracias a esta, se puede ver toda la estructura ósea de la boca. Es más conocida como radiografía panorámica. En ella se puede ver cada una de las piezas dentales, incluso aquellas que están por debajo de las encías.
La visión es completa por lo que cada detalle de la dentadura queda expuesto. Hace varias décadas se usaban tratamientos similares, pero eran muy riesgosos.
¿Para qué sirve una ortopantomografía?
Para que un paciente reciba la mejor atención, sea cual sea su condición, es necesario que el profesional de la salud conozca la mayor cantidad de detalles. Ese es justo el motivo por el que se realizan las ortopantomografías. Como en esta se pueden ver cada uno de los dientes, el médico puede analizar detenidamente la condición de estos y detectar posibles anomalías.
La investigación sobre el papel de la ortopantomografía en el diagnóstico de la simetría mandibular en niños, punto 4.4, ofrece información detallada sobre este procedimiento médico que cada vez es más utilizado. Esto se debe a la gran cantidad de información que aporta al especialista, lo que a su vez se traduce en un mejor tratamiento para el paciente.
En la ortopantomografía también es posible observar la condición de la mandíbula. Esto brinda al dentista la posibilidad de determinar si, de alguna forma, la mordida se está viendo afectada. Así se logra prevenir algunos padecimientos que pueden dañar las piezas dentales. Otros factores importantes detectados con la ortopantomografía son los siguientes.
Presencia de caries
No solo se logra notar la presencia de caries. Con la ortopantomografía se puede ver que tan afectada está la pieza dental. Eso permite saber el tratamiento a seguir. Dentro de las opciones está el uso de resina, endodoncia o exodoncia.
Existencia de afecciones periodontales
A través de las imágenes obtenidas con la ortopantomografía se puede ver toda la condición bucal, incluso las internas, como la gingivitis o la periodontitis que pueden aparecer debajo de las encías. Esto es de gran ayuda en la detección de afecciones en el periodonto. Una vez detectada su presencia, se pueden tomar las medidas correctivas.
Uso de implantes
El uso de implantes dentales requiere de una planificación detallada. De lo contrario, se puede perder todo el trabajo en poco tiempo. Por eso resulta de utilidad la información obtenida con la ortopantomografía. Así se puede determinar la parte ósea a usar, así como su condición. Con estos detalles en mente, el dentista sabrá cuál implante es el más indicado.
Tratamientos para niños
La atención dental de un niño es muy diferente a la de un adulto. Esto se debe a que algunos de sus dientes aún son temporales, mientras que otros son permanentes. Además, algunas piezas dentales podrían estar desarrollándose sin que eso se pueda ver superficialmente.
Para que un dentista decida el mejor tratamiento, es fundamental que conozca todos estos detalles. Es por eso que la información suministrada por la ortopantomografía resulta de gran ayuda.
¿Cómo se realiza una ortopantomografía?
La ortopantomografía se trata de un procedimiento sencillo. No resulta dolorosa ni es invasiva. Esto quiere decir que el paciente no tendrá que guardar reposo luego de hacerla. De hecho, a menos que exista alguna condición seria que deba atenderse de inmediato, la mayoría de las personas puede seguir con sus actividades acostumbradas tras el procedimiento.
Para su realización se debe retirar cualquier objeto de metal ubicado en el cuerpo de la persona. Así las imágenes no serán alteradas y los resultados serán exactos. Estos son los pasos a seguir para llevar a cabo una ortopantomografía, según el doctor Abelardo Mínguez, dentista profesional.
- Máquina de rayos X. La persona debe acercar su cara a la lo máximo posible. Hay una pequeña boquilla en ella. El paciente la debe sujetar con los dientes.
- Trabajo del dentista. De aquí en adelante el paciente debe permanecer inmóvil mientras el especialista captura las imágenes a través del aparato.
- Giro. Durante el proceso, una parte de la máquina estará girando. Eso ayuda a que se puedan tomar las imágenes y que estas sean de calidad.
Hay varios factores a considerar, relacionados con la ortopantomografía. Por ejemplo, la duración de este procedimiento se ve condicionada por el equipo usado. Aun así, no debería tomar más de 10 minutos efectuar todo el procedimiento.
Además, como se trata de una máquina de rayos X, se hace uso de radiación, pero esta resulta inofensiva para el paciente porque se trata de niveles muy bajos.
Ventajas y desventajas de la ortopantomografía
La gran mayoría de los procedimientos médicos tienen ventajas y desventajas. La ortopantomografía no es una excepción. Veamos primero los puntos positivos, los cuales son señalados por la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos.
- Amplitud. Gracias a los giros que realiza la máquina de rayos X, se abarca una mayor cantidad de espacio de la cara.
- Comparativa. Al estar ambos lados de las mandíbulas, así como el total de los dientes, se puede hacer comparaciones entre cada lado. Así se detectan deformaciones.
- Poca radiación. El riesgo debido a la radiación es nulo, siempre que se usen las cantidades establecidas.
Dentro de las desventajas, la misma biblioteca señala que las imágenes son de menor nitidez, comparadas con las de otros procedimientos. Esto puede afectar la detección de algunos padecimientos.Aun así, el uso de la ortopantomografía está ampliamente recomendado por los expertos en salud dental.
