Actualizado el 21 de enero de 2025 por Carlos José Belmonte López
A pesar de su origen asiático, hay un acuerdo universal al respecto: el té es de los ingleses. Sobre todo si se sirve en una tetera de porcelana y viene acompañado de apetitosas pastas. Si bien es cierto que en España el café es el que manda (y despierta), esta infusión despierta cada vez más paladares.
¿Cuántas tazas de té al día son seguras?
A pesar de que cualquier persona adulta puede consumir de forma regular té, hay ciertos componentes con los que hay que tener cierta precaución, como la cafeína. Una ingesta excesiva de esta puede derivar en problemas del sueño, efectos psicológicos y alteración del comportamiento, así como en trastornos cardiovasculares. Es importante aclarar que la teína y la cafeína son la misma sustancia, sin ninguna diferencia química.
La concentración de cafeína en el té dependerá de factores como el tipo de té, la cosecha o su modo de preparación. Acorde con este aspecto, ¿cuánto té es demasiado? Tanto para la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) como para la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), un consumo de hasta 400 mg de cafeína al día no supone ningún riesgo para la mayoría de la población adulta.
De media, una taza de té negro de 250 ml contiene 55 mg de cafeína. En el caso del té verde, esta cantidad se reduce a 38 mg. Por tanto, 400 mg de cafeína al día equivalente a que, en principio, se puede tomar sin problema siete tazas de té negro o 10 tazas de té verde. Sin embargo, las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia deben limitar su consumo de cafeína a 200 mg al día.
Más allá de la cafeína, el té contiene una sustancia que impide el aprovechamiento orgánico de la vitamina B1. “Por ello, los grandes bebedores de té pueden llegar a padecer deficiencia de esta importante vitamina para el sistema nervioso”, indican los nutricionistas. A su vez, el té verde tiene el inconveniente de dificultar la absorción de hierro, por lo que su consumo no estaría indicado en caso de estar atravesando un proceso anémico.
Tipos de té y cómo se producen
Proveniente de la planta Camellia sinensis, se distinguen cuatro tipos principales de té. El tipo al que pertenecen sus hojas depende del proceso por el que estas hayan pasado. “La Camellia sinensis es un arbusto cuyas hojas, si no son secadas apenas se recolectan, comienzan a oxidarse. Para prevenir este proceso de oxidación, se calientan con el objetivo de quitar su humedad”, explican desde la Fundación Española de la Nutrición (FEN). Esto da pie a la diferenciación de las siguientes clases de té:
- Té blanco: hojas jóvenes que no se han oxidado.
- Té verde: tampoco han sufrido oxidación. Las hojas se secan en ausencia de humedad y son fragmentadas rápidamente después de ser recogidas.
- Té negro: es la variedad más oxidada de todas y el que más teína presenta.
- Té rojo: se trata de una clase fermentada de una manera especial, elaborada con hojas grandes de té que se comprimen y almacenan durante años bajo condiciones específicas para que unas cepas bacterianas transformen el té verde en rojo.
Beneficios de tomar té para la salud
El té ofrece polifenoles, un componente antioxidante con propiedades beneficiosas para la salud. La FEN señala varios de sus beneficios:
- Protege al organismo frente a las sustancias oxidantes y los radicales libres, que afectan al sistema de defensa natural del cuerpo y aceleran el envejecimiento.
- Contribuye a regular los niveles de colesterol, ayudando a absorber menos grasa y excretar más.
- Inhibe la formación de coágulos en la sangre, ya que bloquea el tromboxano, una substancia liberada por las plaquetas que provoca la unión de estas formando trombos.
- Previene la aparición de caries gracias a su contenido en fluoruro.
- Ejerce un importante efecto diurético, ayudando en la eliminación de líquidos.
Asimismo, los taninos presentes en esta bebida, responsables de su sabor amargo, tienen un efecto astringente, lo que hace que su consumo sea recomendable en casos de diarrea.
En resumen, el té es mucho más que una simple infusión. Su rica variedad, sus beneficios para la salud y su particularidad cultural lo convierten en una opción cada vez más apreciada, tanto en Inglaterra como en España y el resto del mundo. Sin embargo, es fundamental disfrutarlo con moderación y estar atento a sus posibles efectos secundarios.
