Actualizado el 24 de marzo de 2025 por Carlos José Belmonte López
La canela ha sido valorada durante siglos no solo por su uso en la cocina, sino también por sus posibles beneficios en la salud. Aunque su potencial aún está bajo investigación, algunos estudios recientes están abriendo nuevas perspectivas sobre lo que esta especia puede ofrecer. La canela, en particular la de Ceylán, es considerada la opción más segura y saludable para el consumo regular.
Composición y seguridad de la canela
“La canela es una especia milenaria rica en compuestos bioactivos (como cinnamaldehído y polifenoles) que le confieren numerosos beneficios para la salud”, detalla Mª Eugenia Menechey, miembro de la Comisión de Sanidad del Colegio Oficial de Dietistas-Nutricionistas de la Comunitat Valenciana (CODiNuCoVa). Menechey aclara que, entre las diferentes variedades de canela, la de Ceylán presenta niveles significativamente más bajos de cumarina, una sustancia que, en dosis elevadas, puede ser tóxica para el hígado y alterar la coagulación sanguínea.
La elección de la canela de Ceylán se justifica no solo por la menor cantidad de cumarina, que la convierte en “más segura para un consumo regular”, sino también porque puede integrarse en una estrategia nutricional más amplia para mantener un equilibrio saludable en el organismo.
Propiedades beneficiosas de la canela
Los beneficios de la canela para la salud han sido objeto de numerosos estudios que destacan sus posibles efectos positivos:
- Antioxidante y antiinflamatoria: Gracias a sus altos niveles de polifenoles, la canela puede neutralizar radicales libres y reducir la inflamación, lo que ayuda a prevenir el daño celular y disminuir el riesgo de enfermedades crónicas.
- Antimicrobiana: Este poderoso ingrediente presenta actividad antibacteriana y antifúngica, inhibiendo el crecimiento de microorganismos patógenos, lo que históricamente la ha hecho útil para desinfectar y conservar alimentos.
- Regulación de la glucemia: Varios estudios sugieren que la canela puede ayudar a estabilizar los niveles de azúcar en sangre y mejorar la sensibilidad a la insulina, lo que es especialmente importante para la prevención y manejo de la diabetes tipo 2.
- Mejora del perfil lipídico y la salud cardiovascular: Investigaciones han demostrado que el consumo de canela puede reducir triglicéridos y colesterol LDL, lo que sugiere un efecto positivo en la salud cardiovascular a largo plazo.
- Neuroprotectora y potenciadora cognitiva: Algunos compuestos bioactivos de la canela pueden ofrecer protección a las neuronas y mejorar funciones cerebrales, con un posible uso preventivo en trastornos como el Parkinson y el Alzheimer.
- Digestiva y carminativa: La canela es tradicionalmente utilizada para aliviar molestias digestivas, estimular enzimas digestivas y reducir gases intestinales.
¿Efectos sobre la sexualidad y la energía?
La canela también ha sido objeto de discusión en el ámbito de la sexualidad, donde a menudo se le atribuyen propiedades afrodisíacas. Sin embargo, los sexólogos destacan que el deseo sexual es un proceso complejo que depende de múltiples factores, tanto fisiológicos como psicológicos. Por lo tanto, no existe un alimento o medicamento que por sí solo pueda estimular el deseo.
En cuanto a su potencial relajante o estimulante, Menechey aclara que la canela “no contiene cafeína ni compuestos típicamente excitantes o sedantes”. En su lugar, se la considera una especia que podría inducir una estimulación suave, aumentando la termogénesis y la circulación sanguínea, lo que resulta en una leve sensación de vitalidad.
¿Un refugio reconfortante?
La experta también menciona que el aroma de la canela es estimulante y puede despertar los sentidos, mejorando la capacidad de respuesta motora y visual. Esto sugiere que simplemente olerla puede aumentar el estado de alerta.
Sin embargo, es importante recordar que la canela “no es un relajante o sedante como podría serlo la manzanilla o la valeriana”, ya que no induce sueño ni calma directamente el sistema nervioso central. Aun así, su sabor y aroma pueden generar una sensación de bienestar o confort psicológico, especialmente cuando se consume en una infusión caliente.
Conclusiones sobre la canela
A medida que se exploran más los efectos de la canela, es crucial tener en cuenta tanto sus beneficios como las precauciones necesarias para su consumo. Incorporarla en nuestra dieta, especialmente la variedad de Ceylán, podría ser una forma natural y sabrosa de contribuir a nuestra salud general. Recuerda, como siempre, que cada cuerpo es diferente y es recomendable consultar a un profesional de la salud o un nutricionista antes de realizar cambios significativos en nuestra alimentación.
