Actualizado el 1 de diciembre de 2024 por Carlos José Belmonte López
Qué pensaría George Crum, que preparó un nuevo plato para un cliente muy exigente, Cornelius Vanderbilt, en un hotel de moda de Saratoga Springs, del estado de Nueva York en Estados Unidos, si supiera que su nueva receta daría la vuelta al mundo. Ese plato son las patatas fritas de bolsa tal y como las conocemos. En 1853, al cocinero indo-americano se le ocurrió cortar las patatas en rodajas finas y darles una vuelta en aceite hirviendo hasta que se pusieron crujientes y doradas por primera vez.
Unas patatas fritas con un Oscar
En febrero de 2020, la película coreana ‘Parásitos’ hizo historia al ser la primera cinta en habla no inglesa en conseguir el Oscar a Mejor Película. Este éxito provocó que la marca de patatas fritas ‘Bonilla a la vista’ acaparara titulares en medios y agencias relevantes a nivel internacional, como The New York Times o Reuters. Todo llegó gracias a la decisión del director de la película, Bong Joon-Ho, de incorporar una de las latas de medio kilo de ‘Bonilla a la vista’ en una de las escenas más importantes de la película. Esa imagen se hizo viral, transformando estas patatas en un objeto de deseo sin fronteras.
Estas patatas fritas entran en una prestigiosa lista
La marca de patatas fritas que está marcando tendencia a nivel internacional es ‘Bonilla a la vista’. Esta cadena especialista en patatas fritas y churros nació en 1932 en Ferrol. Este producto español ha sido el único a nivel nacional en entrar en ‘La lista de cosas favoritas de Oprah 2024’. Oprah Winfrey, una de las presentadoras más influyentes de Estados Unidos, selecciona anualmente sus productos favoritos, y el impacto ha sido notable: tan solo una hora después de la emisión del programa, ‘Bonilla a la vista’ vendió 4.000 unidades en el país americano.
Más de un siglo después, las patatas fritas o ‘chips’ se han convertido en un aperitivo y acompañante presente en todos los lugares del mundo. Es extraño llegar a un bar de España y no encontrar allí una bolsa enorme con este alimento entre amarillo y dorado. Estas bolsas suelen ser igualmente sacadas durante los famosos picoteos. Hoy en día, hay tantas marcas como sabores de patatas fritas, aunque una de ellas está sobresaliendo a nivel internacional.
Un legado con desafíos
La historia de esta marca no fue fácil. Fundada por Salvador Bonilla, la fábrica enfrentó una escasez de productos que obligó a dejar de elaborar patatas fritas durante 30 años, centrándose en los churros, su otra especialidad. La producción se detuvo, lo que generó un vacío en el mercado. Sin embargo, fue en 1988 cuando César Bonilla decidió reavivar el proyecto en Arteixo. A partir de los años 90, comenzó una expansión que sigue en crecimiento hasta el 2024.
Estados Unidos no es el único país en el que estas patatas fritas triunfan. ‘Bonilla a la vista’ aterrizó en abril de 2016 en Corea del Sur. La acogida en el país asiático fue extraordinaria: las existencias se agotaron en solo dos horas. Este hecho causó un revuelo mediático, con rostros conocidos de la sociedad coreana presentes y una gran cobertura de medios. Actualmente, sus navíos transportan varios contenedores llenos de patatas cada mes a Corea del Sur.
A lo largo de los años, el crecimiento de ‘Bonilla a la vista’ no solo se debe a la calidad de su producto, sino también a su capacidad para innovar y adaptarse a las tendencias del mercado. Esto les ha permitido no solo afianzarse en el mercado nacional, sino también conquistar paladares internacionales.
En conclusión, las patatas fritas han recorrido un largo camino desde su creación en el siglo XIX. Hoy, marcas como ‘Bonilla a la vista’ demuestran que la tradición puede combinarse con la innovación, llevándolas a la cima del éxito global. ¿Quién podría imaginar que un humilde aperitivo podría convertirse en un fenómeno internacional y ser un orgullo gastronómico español?
