Actualizado el 8 de enero de 2025 por Carlos José Belmonte López
La obesidad infantil constituye un desafío de salud pública de creciente relevancia a nivel global. Esta condición se asocia con un mayor riesgo de enfermedades crónicas y complicaciones metabólicas en etapas tempranas y posteriores de la vida, lo que la convierte en un tema de gran preocupación tanto para familias como para profesionales de la salud. Se estima que en nuestro país la prevalencia oscila entre el 2% y el 10% en niños de 2 a 6 años, mientras que, en el grupo de 6 a 9 años de edad se registra un máximo de casi el 20%. Asimismo, en los niños de 10 a 16 años, la prevalencia varía entre el 10% y el 15%.
Presentación del Informe
HM Hospitales, a través de la Fundación de Investigación HM Hospitales, ha dado a conocer los resultados de su primer informe de su Observatorio de la Obesidad. Esta herramienta ha sido concebida con el objetivo de monitorizar y evaluar las características antropométricas (peso, talla e índice de masa corporal) de la población pediátrica (30.316 pacientes únicos) atendida en los centros del Grupo durante el período entre el 1 de febrero de 2021 y el 7 de noviembre de 2024.
Datos Presentados por el Observatorio
El observatorio permite obtener datos sobre la obesidad infantil agrupados por edad, sexo, códigos postales o circunstancias socioeconómicas. Según la Dra. María Zelmira Bosch, coordinadora del Servicio de Endocrinología y Nutrición pediátrica en el Hospital HM Nens de Barcelona, “este proyecto tiene como meta no solo caracterizar el estado actual de nuestros pacientes, sino también identificar tendencias, promover la prevención y guiar intervenciones basadas en evidencia”.
Los datos del Observatorio indican que la mayoría de la población pediátrica evaluada se sitúa dentro de valores promedio de peso y talla, con un notable descenso en el índice de masa corporal (IMC) promedio, que ha pasado del 16,8% en 2021 al 10% entre 2022 y 2024.
Tendencias en la Obesidad Infantil
Esta tendencia se alinea con los resultados del Estudio ALADINO, que también muestra una disminución en los índices de obesidad infantil. No obstante, a pesar de la mejora, las cifras actuales aún generan preocupación entre la comunidad científica y los responsables de la salud pública, quienes siguen alertando sobre la necesidad de implementar estrategias efectivas para abordar este problema.
Distribución Geográfica de la Obesidad
Por comunidades autónomas, Madrid y Cataluña presentan una distribución similar, reflejando un máximo del 20% de obesidad en algunos grupos de edad, mientras que Castilla y León muestra el porcentaje más alto, alcanzando un 25%. En otras áreas, como el sur de España, investigaciones anteriores han reportado cifras aún más altas, aunque el informe actual no ofrece datos representativos para todas las comunidades. Además, se ha buscado relacionar las tasas de obesidad con factores sociodemográficos, incluyendo el nivel de renta.
Desafíos de Adherencia a Tratamientos
Uno de los principales desafíos es la tasa de seguimiento de los pacientes pediátricos. La Dra. Bosch enfatiza la importancia de realizar un control anual para detectar incrementos ponderales y problemas de crecimiento de manera temprana. “Por esta razón, nuestras estrategias deben centrarse en educar sobre la importancia del seguimiento y la intervención precoz para adoptar hábitos saludables. Esto incluye la práctica de ejercicio regular para prevenir la obesidad y evitar tratamientos prolongados y complicaciones asociadas”.
Estrategias para Combatir la Obesidad Infantil
En la actualidad, se están desarrollando estrategias de concienciación dirigidas a familias, educadores y comunidades locales con el fin de sensibilizar sobre los riesgos de la obesidad infantil. Esto incluye el impacto en la salud a corto y largo plazo. Se implementarán campañas destinadas a fomentar hábitos de vida saludable desde una edad temprana, incluyendo una alimentación equilibrada y la práctica regular de actividad física.
Otra de las estrategias clave será la mejora de los menús en los comedores escolares, asegurando que ofrezcan opciones nutritivas y equilibradas que satisfagan las necesidades alimenticias de los niños. Además, a través del Observatorio se trabajará en la creación de unidades que aborden la obesidad infantil de manera integral, considerando aspectos médicos, nutricionales, psicológicos y de actividad física.
Impacto de las Acciones en el Futuro
A través de estas acciones, se persigue no solo reducir las cifras actuales de obesidad infantil, sino también generar un impacto positivo en el bienestar y la calidad de vida de las futuras generaciones. Este enfoque integral y colaborativo es esencial para afrontar el creciente desafío que representa la obesidad en nuestra sociedad.
