Actualizado el 31 de enero de 2025 por Carlos José Belmonte López
El chocolate ha sido un tema de interés desde la antigüedad, ya que se asocia con diversas propiedades saludables. Algunos estudios sugieren que el consumo de cacao y chocolate podría estar vinculado al aumento de la actividad antioxidante, a la mejora de la función plaquetaria, a la reducción de la inflamación y a la disminución de la presión arterial.
¿Qué tipo de chocolate elegir?
Para beneficiarse de las propiedades del chocolate, es crucial consumirlo de manera moderada y optar por variedades que sean bajas en azúcares añadidos. Pero, ¿cómo determinar qué tipo de chocolate es el más adecuado? La recomendación más importante es seleccionar marcas que ofrezcan chocolate de calidad con un alto porcentaje de cacao.
La importancia de leer etiquetas
Una herramienta esencial para escoger un buen chocolate es saber interpretar sus etiquetas. Esto nos permitirá comprobar el contenido de cacao, azúcar y aditivos. Según la nutricionista Blanca García-Orea, el chocolate negro ideal debe contener al menos un (+85%) de cacao y menos de 14 g de azúcar por cada 100 g del producto.
El rol de las grasas en el chocolate negro
Aunque el chocolate negro puede tener un contenido mayor de grasas, es importante aclarar que no todas las grasas son perjudiciales. La experta explica que, «el cacao es rico en grasas saturadas, que son necesarias para diversas funciones en nuestro organismo». Además, resalta que «nuestro cerebro, así como nuestras hormonas y huesos, requieren de grasas para funcionar correctamente».
Cuidado con el chocolate 0% azúcar
Un aspecto interesante que ha llamado la atención de los seguidores de García-Orea es su advertencia sobre el chocolate 0% azúcar. Aunque podría parecer una opción saludable, la nutricionista destaca que «a menudo está endulzado con edulcorantes que pueden causar problemas digestivos, como gases o hinchazón». Además, enfatiza que este tipo de chocolate a menudo contiene polialcoholes, lo que indica que puede tener efectos laxantes, y no se recomienda para quienes padecen trastornos digestivos.
Identificando los chocolates menos saludables
Al diversificar las opciones, García-Orea menciona algunos chocolates que debemos evitar. Por ejemplo, un chocolate con leche que contiene 55 g de azúcar por cada 100 g implica que más de la mitad de la tableta es azúcar. De manera similar, los chocolates con contenido de cacao del 50% o 70% también tienen altos niveles de azúcares, de 41 g y 30 g de azúcar, respectivamente, por cada 100 g de producto.
Sin embargo, cuando se llega a un contenido de cacao superior al 85%, como menciona la experta, ya consideramos un producto más aceptable. Este chocolate negro, que tiene 14 g de azúcar por cada 100 g, resulta ser apto incluso para personas intolerantes a la lactosa. De hecho, el chocolate de (+90%) de cacao tiene apenas 7 g de azúcar por cada 100 g, lo que se traduce en una ínfima cantidad si se consume en porciones pequeñas.
Chocolate «puro»: ¿una trampa de marketing?
También hay que tener precaución con los chocolates etiquetados como «puro». Aunque puedan parecer una opción saludable, en muchos casos «puro significa sin leche, pero con azúcar», comenta la nutricionista. Ella ilustra este punto con el chocolate puro de Valor, que tiene 47 g de azúcar por cada 100 g, colocándolo en la misma categoría que el chocolate con leche.
Ingredientes esenciales para un chocolate de calidad
Finalmente, es fundamental conocer qué ingredientes debe contener un buen chocolate negro. Según las recomendaciones de García-Orea, un chocolate saludable solo debería incluir en su etiqueta: «manteca de cacao, cacao en polvo o pasta de cacao, azúcar y, en ocasiones, vainilla o algún otro ingrediente natural». Elegir chocolate de calidad permitirá disfrutar de sus beneficios para la salud sin comprometer el bienestar general.
En resumen, el chocolate ofrece múltiples propiedades saludables, siempre que se seleccione con cuidado y se consuma en cantidades razonables. Con el conocimiento adecuado sobre cómo leer etiquetas y qué características buscar, es posible disfrutar de este delicioso alimento de forma consciente y beneficiosa.
