Actualizado el 19 de febrero de 2025 por Carlos José Belmonte López
La caballa es un pescado bastante económico y fácil de encontrar en los mercados y supermercados, además de ser uno de los pescados con mayor cantidad de ácidos grasos omega-3. Este pescado azul pesa entre 250 gramos y 4 kilogramos y puede medir entre 18 y 50 centímetros, sirviendo como una opción deliciosa y nutritiva para incluir en la dieta.
Un aliado para la salud
Mantener una alimentación equilibrada es indispensable para estar en un estado óptimo de salud y realizar las actividades cotidianas de la mejor manera. Uno de los grupos de alimentos que no debe faltar es el pescado, que aporta múltiples beneficios cardiovasculares, tal y como recuerda la Fundación Española del Corazón (FEC).
La ingesta de pescado favorece la producción de colágeno, lo que resulta útil para combatir las deficiencias relacionadas con el envejecimiento. Por ello, es un alimento que ofrece beneficios tanto para la piel como para las articulaciones.
Características y preparaciones de la caballa
A la hora de preparar la caballa, no conviene cocerla demasiado. Por ello, muchas veces se utiliza marinado o se consume casi cruda, como en el caso del shimesaba japonés, en tartar o ceviches, o en conserva y ahumada. Es un pescado ideal para la plancha, pero su versatilidad permite numerosas elaboraciones, ya sea al horno, a la brasa o frito.
La mejor temporada para comprar caballa es de febrero a mayo, cuando se encuentran ejemplares de mayor sabor. En la pescadería, es fácil identificarla por su lomo característico de color azul verdoso, cruzado por líneas horizontales oscuras y un vientre plateado. Al adquirirla, es recomendable buscar filetes brillantes y firmes, con ojos claros y córneas transparentes para asegurar su frescura.
Beneficios cognitivos y cardiovasculares
Entre los peces más beneficiosos para la salud, el salmón es muy conocido, pero existe un pescado olvidado en España que tiene mucha menos grasa y protege tu memoria: la caballa. Este pescado azul posee un alto contenido de omega-3, un ácido graso que ayuda a reducir el colesterol «malo» (LDL) y a aumentar el colesterol «bueno» (HDL). Aunque estas propiedades también se encuentran en sardinas y salmón, la caballa ofrece beneficios adicionales para el organismo.
Distintos estudios han demostrado que la ingesta de caballa tiene un efecto directo sobre el cerebro humano. Esto se debe a que entre el 50 y el 60% del cerebro es grasa, y un 35% de estas grasas son omega-3. El DHA, que es un tipo de ácido graso presente en la caballa, es el responsable de mejorar el funcionamiento cerebral y el razonamiento, además de proteger las células cerebrales.
Además, hay investigaciones que indican que el consumo de ácidos grasos omega-3 puede ayudar a prevenir el alzhéimer, la demencia y otros problemas cognitivos. Por ello, incluir la caballa en la dieta puede ser una excelente manera de cuidar no solo la salud física, sino también la mental.
Otras ventajas de consumir caballa
Además de los beneficios cognitivos, existen otras ventajas importantes que ofrece el consumo de caballa:
- Propiedades antiinflamatorias: los ácidos grasos omega-3 tienen propiedades que contribuyen a reducir la inflamación en el cuerpo, lo que es especialmente beneficioso en enfermedades como la artritis.
- Beneficios cardiovasculares: la caballa ayuda a prevenir la formación de coágulos sanguíneos, lo que reduce el riesgo de accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos.
- Desarrollo infantil: durante el embarazo y la lactancia, los ácidos grasos omega-3 son esenciales para el desarrollo del cerebro y el sistema nervioso del bebé, haciendo de la caballa una opción ideal para la dieta materna.
- Ayuda a controlar el peso: su proteína de alto valor biológico favorece el crecimiento y mantenimiento de la masa muscular, al mismo tiempo que proporciona saciedad, beneficiando así el control del apetito.
Consideraciones finales
Para disfrutar de estos y otros beneficios para la salud, se recomienda consumir caballa de forma regular, al menos dos veces por semana. Se puede cocinar de diversas maneras, lo que ofrece una gran versatilidad y un sabor delicioso.
Por último, es importante destacar que la caballa es un pescado sin metales perjudiciales, ya que, al ser una especie pequeña, su acumulación es prácticamente inexistente. Sin embargo, se debe tener en cuenta que su consumo está contraindicado para personas que sufren gota, debido a su alto contenido de purinas que se transforman en ácido úrico.
