Actualizado el 23 de octubre de 2022 por Carlos José Belmonte López
Debido a las muchas actividades del día a día, así como el ritmo de vida acelerado, es muy posible que se padezca estrés, una de las enfermedades más comunes en la actualidad. Conocer sobre esta afección es muy importante para evitar que sus riesgos aumenten.
¿Qué es el estrés? ¿Cuáles son los síntomas que produce? ¿Qué medidas se pueden tomar en caso de padecerlo? Veamos las respuestas a continuación.
¿Qué es el estrés?
El estrés puede ser definido de varias maneras, siendo la explicación de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos una de las más acertadas. En ella se explica que esta afección es un aumento de la tensión física o emocional.
Si la duración de esa tensión es breve, no resulta en peligro para el organismo. Pero, si este se extiende, puede ocasionar males aún peores. La presencia de estrés requiere de un factor estresante, por ejemplo, cuando la integridad física está en peligro o se debe cumplir con una fecha límite para una actividad.
Se puede separar en dos categorías. Una persona puede sufrir de crónico o de agudo.
Tipos de Estrés:
- Agudo. Es una tensión que solo dura muy poco tiempo. Es bueno porque permite que todos los sentidos se mantengan en alerta, haciendo que las capacidades aumenten.
- Crónico. Es cuando su duración supera las 24 horas y se mantiene. El factor estresante puede ser problemas muy serios, por ejemplo, la falta de dinero.
Síntomas del estrés
Los síntomas del estrés pueden variar. Estos dependen de la intensidad del padecimiento. Mayo Clinic, página web reconocida en temas médicos, señala los síntomas más comunes al padecer esta afección.
- Problemas estomacales. Se puede presentar malestar estomacal, sobre todo luego de comer. También es posible caer en alguno de los extremos: sufrir diarrea o estreñimiento.
- Dolor. Algunas zonas del cuerpo son más susceptibles a padecer este síntoma, aunque podría aparecer en muchas partes. Entre estas, las articulaciones del cuello y los hombros.
- Alteración del sueño. En el caso de algunas personas es difícil conciliar el sueño, mientras que para otras ocurre lo opuesto: suelen dormir demasiado.
- Agotamiento. Esto se refleja en la dificultad para concentrarse. También se siente falta de energía, siendo a veces muy aguda.
- Alteración del peso. Ante esta patología, algunas personas comienzan a perder mucho peso, mientras que otras pueden aumentarlo.
- Otros síntomas. La falta de memoria, los dolores de cabeza frecuentes, entre otros, son también recurrentes al estar expuestos a mucho estrés por largo tiempo.
Además, si es constante hace que las defensas naturales del cuerpo disminuyan, exponiéndolo a padecer una gran cantidad de enfermedades, tal como lo señala el estudio sobre el efecto del estrés en el sistema inmune.
Causas del estrés
El estrés se puede presentar debido a diferentes causas. En los casos más leves, este se debe a una situación que exige alta concentración por un espacio muy corto. Esto ocurre, por ejemplo, al manejar y tener que frenar de golpe, o cuando se debe entregar un trabajo y queda poco tiempo para hacerlo.
No obstante, en la mayoría de las situaciones, se puede extender por más tiempo. Estas son las causas principales.
- Matrimonio. Hay 3 situaciones relacionadas: casarse, porque exige hacer una gran cantidad de arreglos, divorciarse o vivir dentro de un matrimonio infeliz.
- Trabajo. Puede ser al iniciar un nuevo empleo, cuando se trabaja bajo presión por mucho tiempo, o cuando se es despedido.
- Fallecimiento de un ser querido. Cada persona reacciona de una forma diferente ante la muerte de alguien cercano. Algunas personas lo pueden padecer por mucho tiempo.
Existen muchas otras causas que pueden generar estrés. Dentro de estas encontramos padecer enfermedades crónicas, tener problemas, sea de dinero, en el hogar o en el trabajo. Debido a lo frecuente que puede ser, se recomienda buscar ayuda médica cuando se presenten los primeros síntomas.
Tratamiento para el estrés
Para contrarrestar el estrés, es necesario tomar las medidas apenas se perciban los primeros síntomas. Además, los expertos recomiendan alejarse de las causas de estrés, siempre que sea posible. Los tratamientos dependen de la gravedad de la situación.
Ejercicio
La realización de ejercicio es el mejor remedio para el estrés. Aunque mientras más exigente sea el ejercicio, mayor será el beneficio. También sirve realizar actividades más sencillas como practicar algún deporte en equipo, caminar o usar la bicicleta.
La clave está en realizar alguna actividad física que exija de manera moderada al cuerpo. Esto permite despejar la mente. Según los expertos, la cantidad mínima de tiempo debe ser de 2 horas y media a la semana.
Conversación
La conversación brinda mucho más que solo el intercambio de ideas. Existe lo que se conoce como Terapia Cognitivo Conductual, con la cual se ayuda a la persona a entender cómo manejar de la mejor manera sus pensamientos. De esa manera se evita que estos influyan en la cantidad de estrés.
Fármacos
A niveles muy elevados puede causar otras afecciones, como la depresión. En estos casos, y siempre bajo la prescripción y vigilancia de un médico, se puede consumir medicamentos antidepresivos.
Dependiendo de la gravedad, o si este se ha elevado al punto de considerarse ansiedad, el médico deberá elegir qué fármaco será el más adecuado para el paciente.
Otras medidas para reducir el estrés
En la gran mayoría de las personas que padecen estrés, el nivel de este es leve o moderado. Cuando se trate de esta condición, se pueden tomar algunas medidas que limitan o reducen el efecto del estrés.
- Organización. Hay que realizar los trabajos más importantes primero. No se deben dejar para último momento.
- Alimentación. Consumir más alimentos naturales, y menos grasas.
- Descanso. La falta de descanso lo aumenta, por lo que se debe descansar bien. No es recomendable perder el sueño.
- Entretenimiento. Es importante divertirse, siempre con equilibrio.
Es cierto que el estrés puede ser un terrible enemigo, pero se puede controlar e incluso eliminar. Para ello es importante seguir las recomendaciones de los expertos en salud.