Vitamina E: qué es, para qué sirve y cuáles son sus beneficios

Actualizado el 23 de octubre de 2022 por Carlos José Belmonte López

La vitamina E es absorbida en el organismo cuál si fuera una grasa, se almacena en el hígado y en el tejido adiposo, para ser utilizada cuando sea necesaria.

No cabe duda de su importancia para el buen funcionamiento de los músculos y de los sistemas nervioso y cardiovascular.  

Esta vitamina tan fundamental se puede obtener de algunos alimentos. Ahora explicaremos cómo puede beneficiar a la salud, cómo obtenerla y en qué medida. 

¿Qué es la vitamina E?

La vitamina E, también llamada tocoferol, pertenece al grupo de las vitaminas liposolubles, por lo que se disuelven en las grasas y los lípidos de nuestro cuerpo. Sus funciones están relacionadas con su acción antioxidante, por lo que contribuye a mantener el cuerpo sano y retrasa su envejecimiento.

Se puede obtener a través de la alimentación, principalmente en los aceites vegetales y frutos secos, aunque también se puede adquirir en forma de suplemento nutricional.  

¿Para qué sirve la vitamina E?

Esta vitamina liposoluble resulta clave en el desarrollo de muchas funciones orgánicas. Por ejemplo, contribuye en la formación de glóbulos rojos y la coagulación de la sangre

Según un informe publicado por los Institutos Nacionales de Salud, de Estados Unidos, la vitamina E es un nutriente liposoluble presente en muchos alimentos. En el cuerpo, actúa como antioxidante, al ayudar a proteger las células contra los daños causados por los radicales libres. Los radicales libres son compuestos que se forman cuando el cuerpo convierte los alimentos que consumimos en energía”.

Por último, esta vitamina desempeña un papel preponderante en el normal funcionamiento del sistema neurológico. También se destaca por ser importante para la visión, la reproducción y la salud de la sangre, el cerebro y la piel. 

Beneficios de la vitamina E

La vitamina E es un mineral soluble en grasa y un potente antioxidante que está presente en frutas y verduras. 

A continuación se indican algunos de los muchos beneficios que aporta al organismo.

Retrasa el proceso de envejecimiento de las células

Los radicales libres son moléculas producidas por reacciones químicas en el cuerpo, aunque también pueden provenir de fuentes externas como el humo del cigarrillo y la contaminación del aire. Estos se unen a las células y dañan la proteína y el ADN que está en su interior, haciendo a las personas proclives a desarrollar afecciones como la demencia y la enfermedad de Alzheimer.

La vitamina E es un antioxidante, lo que significa que evita que los radicales libres dañen las células. 

Un artículo publicado en el año 2018 en The Journals of Gerontology: Serie A confirmó que en pacientes con enfermedad cardiovascular confirmada clínicamente, el bajo consumo de vitamina E se relaciona con un mayor envejecimiento celular.

Estimula la respuesta del sistema inmunológico

La vitamina E al parecer aumenta los niveles de un tipo de célula inmunitaria llamada linfocitos T o células T, las cuales controlan las reacciones inmunitarias a las partículas extrañas y previenen enfermedades autoinmunes como la enfermedad inflamatoria intestinal y la diabetes tipo 1. 

El tocoferol contribuye a mantener la vitalidad de las membranas de las células T y permite que estas células se multipliquen de forma correcta y se comuniquen con otros procesos inmunitarios. 

Mejora la salud de los vasos sanguíneos

La vitamina E desempeña una función esencial en la producción de glóbulos rojos al protegerlos del daño oxidativo. En combinación con la vitamina K, ayuda a expandir los vasos sanguíneos, lo que reduce la posibilidad de coágulos de sangre.

Por otra parte, la ciencia médica ha descubierto que este nutriente protege contra el desarrollo del revestimiento deteriorado de los vasos sanguíneos, causado por la hiperglucemia después de la ingesta de alimentos. De hecho, se cree que la vitamina E es eficaz para compensar los picos de presión arterial después de comer, lo que mejora la salud de los vasos sanguíneos.

Contribuye al buen estado de la piel y el cabello

Aunque la vitamina E en sí misma no puede prevenir las quemaduras solares, cuando se usa junto con protectores solares se convierte en una protección adicional contra los rayos UV.

La vitamina E favorece la integridad de la piel y mantiene las membranas celulares. Por tal razón, combate el envejecimiento precoz y mejora la cicatrización.

Por otra parte, también contribuye a la salud del cabello, pues aparentemente mejora la circulación sanguínea en el cuero cabelludo, haciendo que el cabello crezca saludable y con brillo. 

¿Quiénes deben tomar suplementos de vitamina E y en qué dosis se debe consumir?

Por lo general, los médicos indican suplementos de vitamina E a este tipo de pacientes: personas con problemas absorción de grasas, como los que han sido sometidos a cirugías bariátricas o los que padecen de síndrome de intestino irritable, pancreatitis crónica o enfermedad de Crohn, también en Personas avanzadas en edad y mujeres con síntomas premenstruales. 

La vitamina E no es una única sustancia, sino que son 8 compuestos distintos. Puesto que cada complejo vitamínico tiene distintos niveles de actividad e impactos diferentes sobre el organismo, antes de usarlos debe consultarse a un médico o nutricionista. 

La cantidad de vitamina E que se necesita por día depende de la edad, como se indica a continuación:

  • Hasta los 6 meses de edad. 4 mg
  • De 7 a 12 meses de edad. 5 mg
  • De 1 a 3 años de edad. 6 mg
  • De 4 a 8 años de edad. 7 mg
  • De 9 a 13 años de edad. 11 mg
  • De 14 a 18 años de edad. 15 mg
  • Adultos. 15 mg
  • Mujeres y adolescentes en período de lactancia. 19 mg

Contraindicaciones y efectos secundarios de la vitamina E

Cuando se consume vitamina E en alimentos, por lo general no se presentan efectos adversos. No obstante, si se excede la suplementación de vitamina E durante un gran período de tiempo, puede aumentar el riesgo de sangrado y de generar un ACV hemorrágico.

Los suplementos de vitamina E deben evitarse en estos casos:

  • Pacientes en tratamiento con anticoagulantes, antiplaquetarios, simvastatina y niacina.
  • Personas que se encuentran en radioterapia o quimioterapia, a menos que el médico lo indique.
  • No debe ser usada en personas con hemorragias activas, antes de una cirugía o durante el postoperatorio.

La vitamina E con su maravilloso diseño, cumple una importantísima función antioxidante en el organismo.

German Fuertes Oterohttps://www.google.com/search?kgmid=/g/11p5t5jsss
CEO en PharmaSalud.net. Licenciado en medicina por la Stanford Medicine: Stanford, California, US, Máster en University of Cambridge: Cambridge, Cambridgeshire, GB y University of Oxford: Oxford, Oxfordshire, GB. Doctorado en Harvard University Harvard Catalyst: Cambridge, MA, US

Aunque pueda contener afirmaciones, datos o apuntes procedentes de instituciones o profesionales sanitarios y la información contenida en PharmaSalud esté redactada por profesionales en medicina, recomendamos al lector que cualquier duda relacionada con la salud sea consultada con un profesional del ámbito sanitario.

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